Bläckstråleskrivarens historia
Matrisskrivare kallades de skrivare som användes under 1970-talet. De skrev ut genom att en rad pyttesmå hammare tryckte mot ett band som sedan skapade en prick. Detta var alltså en tryckverkande skrivartyp, som var högljudd och dessutom rätt långsam. Allt eftersom datorer blev vanligare, blev behovet av en tystare och snabbare skrivarteknologi allt mer uppenbart. Det blev inledningen på arbetet med att utveckla det som skulle bli dagens bläckstråleskrivare.
De nya bläckstråleskrivarna var mer effektiva är matrisskrivarna, men fortfarande behövde de bli både billigare och ge bättre kvalitet för att få riktigt stor spridning. De som var engagerade i arbetet märkte snart att det fanns ett antal faktorer som tillsammans bestämde hur hög utskriftskvaliteten blev. De mest avgörande faktorerna var bläcket, skrivhuvudet och papperet. Utmaningen var att utveckla en teknologi som lät bläcket flöda direkt ut på papperet på ett kontrollerat vis utan att täppa till skrivhuvudet.
Bäckstråleskrivarna fick sitt storskaliga genombrott på hemmamarknaden först 1988, i samband med att företaget Hewlett Packard introducerade sin klassiska “Deskjet”. Priset på dessa första bläckstråleskrivare för privat bruk var med dagens mått oerhört högt: ca 6000 kr. De stora företagen HP, Canon och Epson är de som därefter bedrivit största delen av utvecklingsarbetet med bläckstråleskrivarna. HP började egentligen arbetet inte för att kunna koppla bläckstråleskrivare till datorer, utan som en ny utskriftslösning till sina portabla räknemaskiner. Idag använder både HP och Canon termisk teknologi för att få ut bläcket på papperet, medan Epson använder den piezoelektriska teknologin.
De första bläckstråleskrivarna skrev ut med192 dpi (dots per inch), vilket gav en kvalitet som liknade den hos en skrivmaskin. Idag är skrivarnas resolution kring 4800 dpi, vilket ger en mycket bra kvalitet även för bilder. De tidiga bläckstråleskrivarna skrev bara ut i svartvitt, och strax därpå kom trefärgsskrivaren. Det vanliga idag är en fyrfärgsskrivare som använder cyan, magenta, gul och svart för att skapa en mängd nyanser. Under årens lopp har även bläckstråleskrivarnas storlek minskat, och utskrifternas snabbhet har ökat. Idag är bläckstråleskrivare en praktisk lösning för både hem och mindre kontor.
Bläckstråleskrivaren har genomgått en otrolig utveckling, från att ha varit en exklusiv produkt till en av de mest prisvärda och allmänna skrivarna. Bläckstråleskrivaren är idag den allra vanligaste skrivartypen, och återfinns i de flesta hushåll och kontor. Det kommer hela tiden nya modeller av bläckstråleskrivare, och ständigt introduceras nya specialfunktioner som ökar prestationen, förbättrar utskriftskvaliteten och förenklar användningen. Förmodligen kommer i framtiden än fler funktioner att tas för givna, än vad vi idag kan föreställa oss.
Översättning från engelskan av Amande Ordtjänster – korrektur och översättningar